В ХХ веке произошли самые неожиданные и значительные для человечества изменения в окружающей среде. Новые технологии позволили создать средства наблюдения, при помощи которых был собран и обработан огромный материал, свидетельствующих о быстрых и негативных изменениях происходящих в природной среде, ряд из которых принял глобальный масштаб.
Человечество вмешивается в окружающую среду, чем вызывает положительные и отрицательные последствия. К положительным можно отнести воздействие человека на биосферу, воспроизводство природных ресурсов, восстановление запасов вод, рекультивация земель и многое другое. Но все же отрицательные последствия проявляются в более масштабных размерах: вырубка лесов на больших территориях, истощение запасов пресных подземных вод, засоление и запустынивание территорий, загрязнение воздуха, почвы, атмосферы, исчезновение некоторых видов животных и растений. В следствии всего этого человечество ухудшает свое здоровье, так как вынужден дышать загрязненным воздухом, пить воду, содержащую водные примеси, и есть продукты, «обогащенную» нитратами.
Человечество сначала создают средства разрушения среды, не замечая этого, и только через некоторое время, получая плоды своей деятельности, хотели бы остановиться, но это уже невозможно. В биосферу внесены вредные отходы промышленности, пестициды, избыток удобрений, радиоактивные вещества, перегретые воды электростанций и другие отходы хозяйственной деятельности человеческого общества. По своему и общему объёму эти отходы не могут быть естественным путём переработаны, в следствие того, что за время своего существования, а особенно в XX веке человечество ухитрилось уничтожить около 70 процентов всех естественных экологических систем на планете, которые способны перерабатывать отходы человеческой жизнедеятельности и войти в дальнейший круговорот веществ.
Поэтому отходы становятся источниками загрязнения биосферы, препятствуя самовосстановлению природных условий и возобновлению ресурсов. На фоне быстрого роста населения планеты этот процесс вызывает большую тревогу. Он может нарушить или даже прервать нормальный ход жизни на земле и существования самой планеты.
Учение о биосфере. Основные среды жизни и условия существования организмов
Слово "экология" происходит от двух
греческих слов: oikos, что означает дом, родина, и logos ― понятие, учение. В буквальном смысле экология ― это "наука о местообитании". "Под экологией, ― писал Геккель, ― мы понимаем сум ...